¡A remodelar la casa!

Por Juan Antonio Ruiz Romero

En una sociedad capitalista como la nuestra, en dónde lo más importante es el consumo de los ciudadanos, así sea de artículos que no necesiten, nos encontramos con todo tipo de sugestivas invitaciones:

“¿Necesitas remodelar tu casa? Tus proyectos no tienen por qué seguir esperando. Puedes diferir tus compras hasta en 48 cuotas mensuales. Las cuotas son fijas, por eso siempre pagas lo mismo.”

Las opciones de pago son múltiples: cheques posfechados hasta 12 meses y los tres primeros meses sin intereses o tarjetas de crédito que amplían sus cupos por arte de magia para que usted se antoje y se endeude.

Incluso, por aquello de las migraciones y los miles de compatriotas andariegos en el exterior, una oferta irresistible:
“Remodela en Colombia. Desde cualquier parte del mundo, puedes comprar una remodelación en Colombia para la persona que más quieres.”

Frente a tanta motivación y facilidades de pago, tomé la decisión de invitar a los lectores a que le saquemos un tiempito y a pesar de la incomodidad que pueda generar, pensemos seriamente en remodelar nuestras casas.

Sería maravilloso derrumbar las paredes que dificultan la comunicación con nuestras parejas e hijos y construir un espacio abierto, un “loft” dirían los expertos, en donde floten las ideas y opiniones de todos, en donde se delibere, se discuta y se respeten las diferencias. También es importante, abrirle puertas y ventanas al hogar para que circulen la tolerancia, el reconocimiento y la autoestima, ya sea en galones, cuartos o cuñetes.

Luego tenemos que reformar la cocina. Debemos convertirla en un sitio en donde quepan hombres y mujeres. Un mesón grande y amplio, lleno de sabores gratos, con la dulzura del afecto y la sal la vida. Una estufa inmensa en donde se cocinen, a fuego lento, las ilusiones; se pongan a suavizar las angustias a la parrilla; se friten los fracasos y se horneen las esperanzas, con salsa de chocolate.

También hay que renovar el baño. Es necesario escoger una cerámica en la que reboten los malos pensamientos y sifones que se lleven los temores y dudas. Además, una ducha refrescante de buenas sensaciones, con sentimientos claros y fluidos.

Y ya entrados en gastos, y en la onda remodeladora, les recomiendo darle una repintadita a su hogar, para que “le pongan color a sus ideas”. Se imagina, encima de su cama, un color azul amor, ideal para interior y exterior, lavable y anticorrosivo para la rutina. O en el cuarto de los hijos, un verde comprensión, con olor a chicle y ternura. Y en la sala-comedor, un amarillo concordia, sin televisor, en donde la comida solo sea la excusa para compartir con la familia.

Y que tal un mueble de arriba abajo, en una de las paredes, donde se junten en filas bien organizadas y por tamaños, los deseos comunes, los sueños de todos, las caricias acumuladas, los libros inolvidables, los poemas cotidianos, las canciones del alma. Creo que vale la pena una inversión de esas. Estoy seguro de que no nos vamos a arrepentir. ¡Vamos todos a remodelar lo que no nos gusta, no nos sirve o nos hace daño!

Eso si, es vida para su hogar.

Perdón, más no olvido

Por Juan Antonio Ruiz Romero

Febrero 21 de 2008

Un municipio con 52 pandillas juveniles, niños sicarios, lucha territorial por los expendios de droga, homicidios en aumento, cartera vencida de servicios públicos por 4 mil 500 millones de pesos, con la malla vial destruida, crecimiento urbanístico desordenado y una clase política mediocre, que se la ha pasado “dejando huella” de incapacidad, indiferencia y, en numerosas ocasiones de corrupción, es un verdadero coctel explosivo, que impide la meta de volver a Dosquebradas Digna.

Nadie se explica que, de las mismas calles polvorientas que recorren jovencitos armados y con un futuro incierto, hayan salido también los ex gobernadores Diego Patiño Amariles, Roberto Gálvez Montealegre y Carlos Alberto Botero; el dos veces alcalde y hoy senador Germán Aguirre Muñoz, el diputado y ex candidato a la Gobernación Mario Marín Hincapié, y varios otros dirigentes como el ex alcalde Uberney Marín y el ex gerente de Serviciudad Guillermo Pérez, quienes hace poco anunciaron sus candidaturas a la Cámara de Representantes.

Lo que no parece ser proporcional a las curules en el Congreso, Asamblea y a los cargos de elección popular que ha conseguido el partido Liberal con los votos de sus seguidores en Dosquebradas, es la exclusión social evidente en amplios sectores del municipio, la miseria sin freno, la falta de oportunidades y, lo peor, la desesperanza que acompaña a cientos de miles de ciudadanos.

Por ello no deben sorprender las declaraciones del diputado Ernesto Zuluaga Ramírez, según las cuales, pidió perdón por las actuaciones de los alcaldes liberales en Dosquebradas y confesó que siente vergüenza “de pertenecer a un partido que no ha estado a la altura de ese municipio”.

De inmediato, el representante Juan Carlos Valencia, en su habitual tono conciliador, aseguró que “ha (sic) habido desaciertos, pero también hay que decir que hay aciertos importantes y que el Partido Liberal ha estado ligado al desarrollo de Dosquebradas”.

Unos días más tarde, el ex alcalde, ex gobernador y hoy representante a la Cámara Diego Patiño dijo que “a pesar de las actuaciones cuestionables de algunos de los gobernantes liberales, nadie puede desconocer la enorme contribución que el Partido Liberal ha hecho al progreso de Dosquebradas mediante un trabajo concertado con las comunidades. Agregó que quienes han incurrido en conductas irregulares, deberán responder por sus actos ante las autoridades competentes, sin que ello implique un juicio de responsabilidades al liberalismo”.

Quién todavía no se pronuncia es el senador Germán Aguirre, quién hace dos años, antes de trastearse para Pereira, pidió que no lo siguieran identificando con Dosquebradas, ya que su curul y proyección política eran nacionales. Tal vez está de campaña política en Boyacá o Cundinamarca.

A estas alturas, cuatro meses después de la aplastante derrota de octubre de 2007, el partido liberal aún no asume el análisis de su fracaso electoral, de la pérdida de la Gobernación de Risaralda y de las alcaldías de Pereira, Dosquebradas, La Virginia, Marsella y Quinchía.

Hasta ahora se quedaron criticando, lanzando piedras y mirando con nostalgia como cogobiernan el senador Habib Merheg y el ex representante Octavio Carmona, quiénes, ahora que caigo en cuenta, empezaron sus exitosas carreras políticas en las filas del liberalismo.

“A calificar servicios…”

Por Juan Antonio Ruiz Romero

Por aquellas sinuosidades intrínsecas de la política, se ha generalizado la creencia de que los abusos de poder, los manejos amañados y el interés personal sobre el general, son defectos exclusivos del servicio público.

Sin embargo, en el sector privado se agazapan aventajados exponentes de las más ancestrales y reprobables costumbres politiqueras, que podrían ofrecer, con lujo de detalles, una especialización a algunos directorios partidistas.

Hoy me voy a referir al caso de Comfamiliar Risaralda. Del consejo directivo de la Caja de Compensación Familiar hacen parte tres personas: Ciro Medina Echeverri, Diego Maya Salazar y Diego Cataño Céspedes, quienes, por su habilidad para recaudar poderes entre empresas y afiliados, se convirtieron en miembros vitalicios del organismo rector de la entidad. El ingeniero Medina cumple 37 años como consejero, el licenciado Cataño veinte y el contador Maya, 18 años.

A lo largo de las últimas décadas, los tres han hecho una particular coalición de fuerzas, que les permite contar con una poderosa “maquinaria” para las labores de barrido, recolección y disposición final de los poderes, con los cuales se perpetúan en el poder.

Aunque la próxima Asamblea General de afiliados es en mayo próximo, desde el año pasado, estos connotados dirigentes pusieron en marcha desde sus oficinas el operativo de consecución de poderes, entre las empresas que no tienen tiempo o no les interesa asistir a la asamblea de la Caja. El objetivo es sumar votos y asegurar una presencia permanente en el Consejo directivo. Mucho más, cuando el año entrante, los consejeros deberán elegir al sucesor de Maurier Valencia Hernández en la dirección administrativa de Comfamiliar Risaralda.

Sobre la maestría en el manejo de los poderes, las autenticaciones a distancia y las representaciones en la Asamblea, incluso a nombre de personas que no asistieron, hay quejas, como la del empresario Jorge Hoyos, sobre las cuales no se hizo suficiente claridad en la pasada elección.

En meses recientes, se evidenció una fractura en la memorable alianza, que llevó a Cataño a distanciarse de la “tenaza” Medina-Maya, lo que fue considerado casi como una traición y una conspiración por dicho binomio.

¿Y qué es lo que defienden con tanto interés y vehemencia?

En la página 225 del libro Comfamiliar 50 años se afirma: “En especial, cabe destacar que, en su condición de ingeniero, el señor Medina lideró buena parte de los proyectos relacionados con la consolidación de Comfamiliar Risaralda en materia de obras de infraestructura”.

Cuándo una empresa maneja más de 100 mil millones de pesos al año y cuenta con mil empleados, son innumerables las inversiones, los contratos y los cargos que se manejan. Las obras en la clínica, el futuro Parque de Aguas, los desarrollos hoteleros, turísticos y deportivos en el Parque Recreacional de Galicia, los contratos para el programa de Atención Integral a la niñez, las Jornadas escolares complementarias en 7 municipios del departamento, la amplificación de sonido en distintos eventos artísticos y culturales, los juegos interempresariales y las capacitaciones plantean un escenario bastante atractivo para las recomendaciones, sugerencias y toma de decisiones.

Creemos que “los generales” Medina, Maya y Cataño ya cumplieron con su ciclo y su aporte a la Caja y deben ser llamados a “calificar servicios” por discrecionalidad de los afiliados. Ahora que tanto se habla de reingeniería, certificación a la calidad, modernización y renovación institucional, es bueno que soplen nuevos vientos en el Consejo directivo de Comfamiliar Risaralda. No importa que esos vientos terminen con una multitudinaria lluvia de poderes secuestrados volando por las ventanas.

Pasando cuenta de cobro

Por Juan Antonio Ruiz Romero

Con un dejo de ironía, el ex concejal de Pereira y ex candidato a la alcaldía José Freddy Arias aseguraba que “de la Escuela de Administración Pública de Cable Unión de Occidente se habían graduado, con méritos, funcionarios públicos como Juan Manuel Arango, Luis Fernando Baena, Víctor Manuel Tamayo y Maria Irma Noreña, entre otros”.

Y es que la empresa cableoperadora del senador Habib Merheg ha encontrado la misión y la visión de su quehacer regional: el ejercicio de la política partidista, desde un medio de televisión que le entregó el Estado colombiano en concesión.

No es casual que luego de ser presentador de un programa de entrevistas, el mismo Merheg, fotogénico, carismático y sonriente, lograra, en su primera candidatura, ser elegido senador de la República, sin haber sido siquiera antes presidente de la junta administradora de un condominio. Sólo un exitoso empresario de la televisión y aprendiz aventajado de cacique electoral, al lado del “profe” Juan Manuel, con quien se enfrentará en el 2010.

Desde ese puesto de avanzada por fibra óptica y con canales locales propios, Merheg se propuso consolidar su poder político y electoral, luego de que quedó como cabeza visible de Colombia Viva, porque los otros dos senadores: Dieb Malof y Vicente Blel están presos por la parapolítica.

Con el apoyo de cámaras, micrófonos y periodistas propios, Merheg logró que su segunda esposa, Juliana, se convirtiera en diputada y luego, en presidenta de la Asamblea departamental y que dos empleados del canal: Juan Alejandro de la Cruz Méndez y Jaime Alberto Arango, formaran parte de la lista de Colombia Viva al Concejo de Pereira, consiguiendo una de las curules en el cabildo municipal.

Como quién dice, a la concesión de Cable Unión de Occidente, el Partido Colombia Viva le debe, por lo menos, una curul en el Senado, una en la Asamblea de Risaralda y otra en el Concejo de Pereira. Eso sin contar los respaldos brindados al actual Gobernador Víctor Manuel Tamayo y al alcalde Israel Londoño. Respaldos que no son gratuitos.

Por eso a nadie convenció el anuncio, a principios de este año, de que Cable Unión de Occidente transmitiría, sin ningún costo, una de las sesiones semanales de la Asamblea departamental. Algo así como un “reality” televisivo desde el auditorio “Oscar Vélez Marulanda” para mostrar los discursos y gestiones de la esposa del senador y…del resto de diputados.

Pero, algo se traían entre manos. Y así lo hizo saber el mismo senador, quién le encomendó al frustrado concejal Jaime Arango, la dirección informativa del Canal CNC Noticias, con el fin “de hacer política” y sacarle el máximo provecho económico a los distintos espacios.

La meta del audaz senador de Colombia Viva es que la publicidad de las entidades públicas del municipio de Pereira y de la Gobernación de Risaralda deba producirle 50 millones de pesos mensuales, o sea 600 millones de pesos al año y 2 mil 400 millones en este cuatrienio. Eso sin contar el reajuste anual por la inflación.

Eso, sin muchas arandelas y “sin tantos cuentos” es pasar la cuenta de cobro por los aportes entregados a las campañas. Ahora si, entendemos, en toda su dimensión monetaria, los lemas de Colombia Viva: “Pasión por Pereira” y “Pasión por Risaralda”.

De vicepresidente a publicista

Por Juan Antonio Ruiz Romero

Enero 26 de 2008

Humberto de la Calle Lombana es una de las mentes más lúcidas de las últimas décadas en Colombia. Abogado de la Universidad de Caldas, alcanzó con sus propios méritos y sus conocimientos jurídicos una destacada carrera en el sector público que empezó con su designación como Registrador Nacional del Estado Civil. De ese momento, miles de ciudadanos llevan el recuerdo de su rúbrica en las viejas cédulas de ciudadanía expedidas en los años 80.

Luego, de la Calle fue magistrado de la Corte Suprema de Justicia, Ministro de Gobierno, en el momento de la discusión de la Asamblea Nacional Constituyente, precandidato presidencial, embajador de Colombia ante España, el Reino Unido y la OEA y fórmula vicepresidencial de Ernesto Samper Pizano.

Su capacidad conciliadora y buen juicio se puso a prueba durante la aprobación de la Carta Política de 2001 y es habitual leer sus bien argumentadas columnas en el semanario El Espectador y conocer sus análisis políticos, sosegados y juiciosos, en revistas, radio y televisión.

La faceta que desconocíamos de este prohombre, nacido en Manzanares, Caldas, en el seno de una familia víctima del desplazamiento forzado, que tuvo que emigrar, primero a Pereira y luego, a Manizales, es la que, en Estados Unidos llaman “lobbista” y que en nuestro medio han traducido como “cabildeo”. O sea, la gestión por medio de la cual se busca “crear ambientes favorables” y “respaldos en líderes de opinión” alrededor de una empresa, un proyecto de ley, una iniciativa gubernamental, un producto.

Es una figura utilizada con bastante frecuencia por las agencias de publicidad, las empresas de Comunicación Estratégica y los especialistas en Marketing. En desarrollo de las mismas, hemos visto al campeón mundial de ciclismo Martín Emilio “Cochise” Rodríguez y al futbolista Willington Ortiz reuniéndose con gobernadores y alcaldes para venderles a departamentos y municipios, las enciclopedias de una conocida editorial española. Incluso, nos acostumbramos a ver a Carlos “El Pibe Valderrama”, el inolvidable 10 de la Selección Colombia, sin uniforme, balón y guayos, convertido en la crespa imagen de una marca de papitas fritas.

Hemos visto a reinas de belleza, ex reinas, modelos y actrices, como presentadoras de los actos de lanzamiento de nuevas colecciones de vestidos de baño, de las más recientes creaciones de famosos diseñadores y de la última tecnología en teléfonos celulares, televisores de plasma y cámaras digitales de video y fotografía.

Incluso hemos sido testigos de personas, que eran gorditos o muy planas, a quienes sometieron a cirugía estéticas gratuitas, a cambio de que viajaran por el país durante un tiempo determinado, para contar su testimonio de vida, de dichas y desdichas, ante eventuales nuevos clientes.

Lo que aún no logramos acostumbrarnos es a ver a uno de los más letrados juristas de nuestro país; uno de los padres de la Constitución del 91; arquitecto de la nueva Carta Interamericana de la Organización de Estados Americanos y quién, por razones morales y éticas renunció a la vicepresidencia de la República, por el proceso 8.000 y el ingreso de dineros del narcotráfico a la campaña Samper presidente, convertido ahora, por las leyes del mercado y el neoliberalismo, en simple publicista de la empresa Enertolima.

Preferimos guardar el recuerdo del Humberto de la Calle librepensador, nadaísta, valeroso, defensor de lo público y no la versión corporativa, aconductada y de empresa privada que nos mandaron el viernes pasado a Pereira.

De padrinos y gabinetes

Por Juan Antonio Ruiz Romero

Enero 23 de 2008

En su inocencia y desconocimiento de los recovecos de la política, la primera dama del municipio, Patricia Elena Acosta, proclamó a su esposo Israel como padrino del elefantito que nació hace un poco más de un año en el zoológico Matecaña.

Y es que hablando de padrinos, hay dirigentes de nuestra ciudad con maestría, doctorado y especialización en la elección y “gestión” para el nombramiento de sus familiares en los cargos públicos.

Mucho se habló, en su momento, de la elección de la esposa del senador Merheg, Juliana Enciso como diputada; de la hija de la concejal Judith Giraldo, Elena Salazar, escogida para la Asamblea departamental y de la esposa del ex parlamentario Carmona, Vivián López, quién alcanzó curul en el concejo de Pereira. Pero, estos son solo algunos de los casos más visibles.

El mismo Carmona ubicó a su suegro actual, Germán López, en la Dirección de Cultura del departamento y colocó a su ex esposa, Ly Giraldo, en la gerencia de la Empresa de Energía de Pereira.

Otro que mantiene muy buenas relaciones personales con su ex pareja, es el retornado concejal de Pereira Adolfo Arturo Carvajal, quién recomendó a su ex mujer Luz Amparo Zapata para la Secretaría de Gestión Inmobiliaria.

Y hay más ejemplos de armonía familiar y conyugal en los cargos públicos. Como cuota política de Luis Carlos Ramírez, director de El Diario del Otún, su esposa Adriana Wolf ha pasado por las gerencias de Telecafé, Multiservicios, la Empresa de Energía y ahora, de nuevo, al frente del aeropuerto Matecaña.

Por ese mismo camino de permanecer juntos: “en la salud y en la enfermedad, en la alegría y en la tristeza, en la riqueza y en la pobreza” y faltó agregar en los cargos públicos, hay algunos ejemplos: El ingeniero José Jaime Torres, nuevo Secretario de Planeación de Dosquebradas y su esposa, la gerente de Megabús Mónica Vanegas; el secretario de Desarrollo Económico del departamento Javier Monsalve Castro y su esposa Juliana, que trabaja en Planeación municipal de Pereira.

La hoy mandataria dosquebradense Luz Ensueño Betancur “gestionó” la designación de su hermano Carlos Augusto como Secretario de Obras Públicas de Risaralda, para no desentonar con el ex alcalde Uberney Marín, quién durante su mandato tuvo a su hermana como secretaria de Educación del departamento.

Y la hoy senadora Elsa Gladys Cifuentes, luego de que fracasara en el intento de que su hermano fuera elegido concejal de Pereira y su sobrino diputado, se contentó con que su hermana Stella se desempeñe como Asesora de Control Interno de la Alcaldía de Dosquebradas.

Por su parte, el ex alcalde de Pereira y mentor del actual mandatario César Castillo, “tramitó” el nombramiento de su sobrina Catalina López Castillo en el cargo de Asesora privada del alcalde Israel Londoño.

Otro dirigente que piensa que “la caridad empieza por casa” y también los puestos públicos, es el abogado Benjamín Herrera, quién “recomendó” a su hijo James para la dirección del Instituto Municipal de Tránsito de Pereira.

Y, entre quiénes han confiado a sus hijos la continuidad de la sangre conservadora en el sector público se encuentran el ex senador Jaime Escobar, con su hijo Álvaro, en el Concejo de Pereira; el ex congresista Alberto Zuluaga con su hijo Andrés Felipe en la Secretaría Administrativa del departamento y el ex secretario de Hacienda Bernardo Gil, con su heredero Carlos Andrés, en la Dirección de Turismo de Risaralda.

Luego de conocer a algunos de los padrinos de la política en el departamento, se podrían sugerir varios nombres para bautizar al nuevo elefantito del Zoológico Matecaña: Octavio, Habib, Luis Carlos, César, Benjamín o Bernardo. Aunque pensándolo bien, el animalito no tiene la culpa.

50 euros de compañía

Por Juan Antonio Ruiz Romero
Enero 17/08

Una de las tendencias del mundo contemporáneo es el temor de las personas: hombres y mujeres, de nivel profesional y con cierto poder adquisitivo de comprometerse en una relación de pareja: estable, monógama, con objetivos compartidos.

Ante la soledad, que a veces es irresistible, la gente compra compañía. Así lo revela esta semana, el periódico español El País, en donde describe la transformación de los usuarios de la prostitución en la península ibérica, que cada vez son más jóvenes:

"Ligar (conquistar a alguien) cuesta mucho trabajo y además no tienes ninguna garantía de éxito. Debes darle charleta (conversación) a una tía (mujer) durante horas, decirle cosas que a ella le gusten, de esas románticas; invitarla a cenar o a tomar copas y después a lo peor te quedas con las ganas, porque puede decirte que no. O te dice que sí para ennoviarte. Así que vamos al puticlub, pagamos y ya está. Es mucho más sencillo. Como irse de vacaciones a Cuba: allí, por unos pintalabios o un par de medias, tienes todo el sexo que quieres. Y sin complicaciones". (Testimonio de Rafael, 30 años)

La sociedad de consumo, en donde todo tiene un precio, y el significativo aumento de trabajadoras sexuales, muchas de ellas producto de la migración desde África, América Latina, el Caribe y Europa Oriental, ha llevado a que unas 300 mil mujeres se dediquen a esa actividad en territorio español.

Esa amplia oferta del comercio sexual, sumada a la “fantasía erótica globalizada” que puede representar sostener relaciones con mujeres de distintas razas, orígenes y costumbres se convierte en una de las razones para que el visitante de esos clubes nocturnos, que hace una década era casado y tenía en promedio 40 años, ahora sea, en su mayoría, soltero y entre los 18 y los 30 años.

“El sistema de plaza, consistente en la rotación, cada 21 días, de las chicas por los distintos locales de una misma red, añade un factor de diversidad a la carta que el psicólogo Enrique García Huete cita también como determinante a la hora de acercar a los chicos más jóvenes al sexo de pago. "La fantasía del exotismo también propicia la experiencia", dice el profesor de la Complutense”.

Otro aspecto que destaca el reportaje periodístico es que si bien los jóvenes han recibido una avalancha de información relativa al sexo, a través de diferentes medios tradicionales, virtuales y nuevas tecnologías, carecen de una educación sexual integral, que genere una relación de respeto por la mujer y trascienda la genitalidad, el coito y la satisfacción momentánea.

El informe llama la atención acerca del hecho de que "la prostitución esté saliendo de la clandestinidad y emancipándose de la doble moral. Que cada vez haya más jovencitos demuestra un acercamiento con menos prejuicios. Es algo que ya no se hace a escondidas, porque la prostitución es un servicio más, una opción de ocio. Sería lógico que el estigma que tradicionalmente recae sobre las prostitutas fuera diluyéndose y que a la vez se reconozcan sus derechos laborales. Eso permitiría luchar con mucha más eficacia contra la explotación y el abuso, rayano en la esclavitud, que se ejerce sobre muchas de ellas", en especial por las mafias de trata de personas que las llevan a España desde distintos países.

Muchos sicólogos, cineastas, artistas y literatos, entre ellos el Nóbel colombiano Gabriel García Márquez han dimensionado en sus obras al impacto de la soledad en la sociedad contemporánea. Ahora sabemos que, en España, el intento de evadir la soledad y la falta de amor vale 50 euros, con Iva incluido.

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